Dévorer les ténèbres · Richard Lloyd Parry

Dévorer les ténèbres, Enquête sur la disparue de Tokyo du journaliste et grand reporter britannique Richard Lloyd Parry est une enquête choc aussi captivante et instructive que glaçante et effrayante.

Lucie Blackman avait vingt et un ans lorsqu’elle disparut à Tokyo le 1 juillet 2000. La jeune anglaise était arrivée au Japon deux mois auparavant avec sa meilleure amie dans le but de trouver un emploi. Fortement endettée, elle imaginait pouvoir amasser à Tokyo suffisamment d’argent pour rembourser rapidement ses dettes. Si les deux jeunes femmes ont très vite déniché un emploi dans un bar d’hôtesses situé dans le quartier chaud de Roppongi, leur vie au Japon n’était pas simple pour autant. Leur logement était insalubre et leur emploi consistant à faire pendant des heures la conversation à des clients pas toujours intéressants et à les accompagner parfois au restaurant se révélait particulièrement fatigant et stressant. Toutes les hôtesses étaient ainsi soumises à un contrôle permanent de la part du responsable qui les menaçait de licenciement si elles n’obtenaient pas en plus de leur présence au bar un certain nombre de rendez-vous et de sorties au restaurant, bien plus rentables. C’est précisément lors de l’une de ces sorties que Lucie disparut.

A l’époque de la disparition de Lucie, Richard Lloyd Parry vivait et travaillait depuis cinq ans à Tokyo en tant que correspondant pour The Independent (il rejoindra par la suite le Times). S’il reconnaît que Lucie ne représentait au départ pour lui qu’une « histoire » parmi tant d’autres, cette dernière a de par son caractère insaisissable, ses aspects très complexes et déroutants rapidement « contaminé [ses] rêves ».

 » [L’histoire de Lucie] a été comme la clé d’une trappe dans une pièce familière, une trappe dissimulant des secrets -des existences effrayantes, violentes, monstrueuses dont je n’avais pas conscience jusqu’alors. Cette découverte m’a donné le sentiment d’être plongé dans un brouillard obscur de confusion et de naïveté. Comme si quelque chose d’une ville que je m’enorgueillissais de connaître intimement à titre professionnel m’avait échappé, à moi, le journaliste chevronné. »

Le journaliste chevronné aura finalement consacré dix ans de sa vie à ce fait divers très largement médiatisé à l’époque en Angleterre et au Japon.

De ses recherches presque obsessionnelles a résulté un compte-rendu très complet et précis. En près de cinq cent pages organisées chronologiquement en six parties, il nous présente une affaire qu’il a fait remonter à l’époque où Lucie était encore en vie en Angleterre et perdurer jusqu’à dix ans après sa mort. S’il explore ainsi de très près tous les tenants et les aboutissants de cette affaire criminelle complexe, il agrémente également son analyse de très intéressantes considérations historiques et culturelles.

Il évoque ainsi le fonctionnement de la « machinerie Roppongi », nous explique ce qu’est le mizu shōbai ou « le commerce de l’eau » à savoir « toutes les activités nocturnes axées sur la présence de femmes, sans rapport avec la prostitution » et raconte la grande imagination et créativité des Japonais dans l’organisation du sexe rémunéré. Par ailleurs, il livre une analyse méticuleuse du fonctionnement de la police et de la justice japonaises de laquelle ressortent notamment l’incapacité institutionnelle de la police à gérer des crimes graves et le rôle crucial attribué à l’obtention des aveux des coupables en amont des procès. Enfin, il nous informe sur le sort des milliers de Coréens vivant au Japon.

Dévorer les ténèbres est une enquête édifiante, passionnante, à lire absolument si vous aimez le journalisme d’investigation!